ご成約インタビュー　No.52

岸：Rootは2017年に設立しました。従来の体験農園は、現地の農園まで足を運ばないと農作業ができません。それが農園を利用するユーザー側・運営する側、双方にとって制約になっていました。そこで、体験農園サービスでデジタルとして切り出せるところはデジタルにし、制約を取り払うことを考えたのです。農業体験のDX化ですね。そうすることでユーザーはより気軽に農業を体験でき、運営側も多くのユーザーにサービスを提供できるようになると思い、「スマート体験農園システム」を開発しました。システムのプラットフォームを南足柄市の農園「ROOT FARM」で利用しているほか、福井県、愛媛県など全国各地の地方自治体様、農園様にも提供しています。

川西：弊社は広島を中心に顧客を持つ総合住宅企業グループです。これまでM&Aの経験はありましたが、いずれも同業種。今回初めて、まったくの異業種であるRootとご縁を結ぶことになりました。

2022年、弊社は創業60周年を迎えるにあたり、新しく「魅力あるライフスタイルの創造を通じて、すべての人がいきいきと暮らせる未来を実現します」という経営理念を掲げました。これからの時代、新築住宅の着工戸数は減っていくと予想されます。今までは、住宅完成後のお客様との関わりはアフターメンテナンスやリフォームという形が多数でした。これからは住宅を買ってくださった方に向けて、暮らし方やライフスタイルを提案し、お客様がいきいきと暮らしていけるようサポートしていく必要があると考えています。弊社がそのような方針を打ち出していくタイミングで、ストライクの立山さんからRootとのM&Aのご縁を頂きました。

Rootのサービスは、住宅を建てた方に提案する新しいライフスタイルとして大変魅力的で、とてもマッチしていると思いました。そして「スマート体験農園システムをRootとともに活かしていきたい」という思いのもと、M&Aを決意したのです。

岸：不安はなかったですね。初顔合わせがリモートでしたし、普段はオンライン会議とチャットを組み合わせてコミュニケーションをとっており、特に距離を意識することはありません。普段は南足柄にいながら、違和感なくトータテグループの一員として事業に取り組んでいます。

川西：新型コロナウイルスの影響で弊社でもリモート会議が多くなり、リモートでの打ち合わせが当たり前になっていたので、私も不安はなかったです。

岸：そういう意味では、こういったグループ企業同士の関わり方もスマート体験農園システムに近いかもしれないですね。

川西：異業種でのM&Aで不安や疑問もありましたが、ストライクの立山さんがわからない点や質問に丁寧に対応してくださったので、安心してM&Aを進められました。

岸：財務・法務関係などを含め、M&Aに関わる事柄全般についてストライクには全幅の信頼を寄せてお願いしました。今回は未来を見据えたM&Aだったのですが、立山さんにはその点を強く意識して動いていただき、助かりました。

岸：まずは2023年春からのスタートを目標に、トータテグループの事業基盤である広島を中心としたスマート体験農園プラットフォームの事業化に向けた準備を行っています。また、ほかの地方からのニーズもあるプロジェクトですので、広島以外での事業展開も共同して行っていければと考えています。

例えば、愛媛県での事業が広島より一足先に始まっています。愛媛の“海の幸”と“山の幸”両方をアプリでも現地でも体験できる「えひめ丸ごとファーム」です。第一弾のテスト体験は、宇和島特産の「みかん鯛」について、水揚げ前日の様子を水中ドローンで観察、水揚げと解体も体験でき、翌日にはその鯛が届くというもので、ちょうど募集を始めたところです。このプラットフォームや体験サービスについて、PRや集客の面でトータテグループのウェブマガジンやメルマガとの連携を開始しました。