ご成約インタビュー　No.78

キーワードは「Bプレミア」と「仙台」
クラブの支援を通して
一緒に仙台を盛り上げてくれるお相手を望んだ

クラブの沿革を教えてください。

仙台89ERSは2005年の「bjリーグ（日本プロバスケットボールリーグ）」発足とともに創設されたクラブです。その後、新たに発足したトップリーグ「Bリーグ」の初年度（2016－17シーズン）をB1で迎え、一時はB2へ降格していましたが、2022－23シーズンよりB1に復帰しています。
創設時から仙台の皆さんとともに歩んできた“みんなのナイナーズ”で、地域でのスポーツ振興活動「NINERS HOOP」にも取り組んでいます。

M&Aの検討を始めたのはいつ頃ですか？

ストライクにはどのような経緯でご相談を？

いろいろな仲介会社さんのお話を聞き、Bリーグ機構の方とも相談する中で、Bリーグでの実績があるストライクさんにサポートをお願いしようと決めました。
B.プレミアは2026年にスタートしますが、今シーズン（2023－24シーズン）が審査の最終年度になるため、先述の3つの基準をクリアするためどのような時間軸で動いていくのか、ストライクさんによくご相談しました。審査に向けて、時間は非常に重要な要素でした。また、89ERSは仙台、宮城の皆さんと一緒に育ててきたクラブなので、仙台にフランチャイズを残していくことが大前提であり、仙台の発展につながるM&Aにしたいという意思もストライクさんに伝えました。
実際のところ、スポーツチームのオーナーになろうとする企業がそうそうあるわけではないため、候補先を探すのはとても大変だったと思いますが、ストライクさんは「仙台にゆかりがある」という点を意識しながら幅広く探してくれました。

霞ヶ関キャピタル様をお相手に選ばれた理由をお聞かせください。

クラブの知名度、宣伝効果を生かし
新オーナーの事業＆仙台の経済の発展に寄与したい

成約までに大変だったことはありますか？

選手の皆さんにはいつ伝えましたか？

成約2日前の試合日に伝えました。選手にとっては「クラブがB.プレミアに近づいた」という認識が大きいと思います。選手には移籍という選択肢があるけれど、僕はできれば仙台89ERSにロイヤリティを感じてプレーしてもらいたいので、本件によってB.プレミアに近づいたことや中期契約を結びやすくなったことは非常に重要だと考えています。

成約したときのお気持ちをお聞かせください。

まだ見たことのない景色を、仙台89ERSに関わってくださる皆さんとこれから見るのだと思うとワクワクしました。一方で、先人が積み上げてきたものを大切にしなければいけない、事業を大きくするからこそしっかり足元を見据えることが僕の役割だとも思いました。
成約翌日の試合に勝てたときは本当にうれしかったですね。霞ヶ関キャピタルさんがゲームスポンサーだったため、河本社長が試合の前にコートに立ちセレモニーを行ったのですが、5000人を超える観客から大きな拍手があって……。「新しい希望へ向けての想いだ」と感じて感無量でした。その後、仙台の皆さんに各所で「前向きな決断だったね」「B.プレミア頑張って」「また黄援*するね」と声をかけていただいています。
＊仙台89ERSでは、チームカラーの黄色にちなんで「応援=黄援」と表現しています。

河本さんは今回のM&Aの目的について「企業価値向上」と話しておられます。

今回のM&Aを成功させ
投資対象としてのクラブの魅力を周知し
バスケ界を盛り上げたい

今シーズンの展望をお聞かせください。

チームは30勝（勝率5割）を目標に、昨シーズンより勝ちを積み重ねています。資金があれば即勝てるものではないので、日本一を目指せるチームの土台を地道に築いているところです。
B.プレミア審査に向けて売上は順調、アリーナの改修計画も進んでいます。残る課題は入場者数です。12万人の基準を達成するためにイベント、ターゲットを絞ったマーケティングなど様々な施策を実施して、集客を図っているところです。

やはり集客がカギになりますか？